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 "Nous devons faire face à cette situation avec foi et courage. Je remercie les bienfaiteurs et les amis de l'AED de leur sollicitude et les assure de mes prières. Merci de votre solidarité." Mgr Mendis, évêque de Chilaw, Sri Lanka
Chers amis,
Nous sommes horrifiés. Ce dimanche de Pâques, trois églises et quatre hôtels ont été la cible d'attaques terroristes. Une tragédie qui a fait 253 morts et des centaines de blessés. Depuis la fin de la guerre civile en 2009, qui avait ravagé le pays pendant plus de 25 ans et fait 70 000 morts et le 140 000 disparus, le Sri Lanka n'avait pas connu d'attaque de cette ampleur.
"Tout le pays est en état de choc, surpris par cette attaque brutale contre des innocents. C'est quelque chose qui ne peut se comprendre ou s'expliquer. C'est de la violence à l'état pur. C'est une tragédie", nous a confié Mgr Devsritha Valence Mendis, évêque de Chilaw, à l'ouest du pays.
 Pour lui, les auteurs des attentats ont voulu atteindre le plus grand nombre possible de personnes. Remplies de fidèles célébrant la Résurrection, ont été visées :
- l'église Saint Antoine de Kochchikade, à Colombo,
- l'église Saint Sébastien de Negombo, dans la banlieue de la capitale,
- l'église de Sion à Batticaloa, à l'est du pays
Dans une atmosphère de grande douleur et de chagrin, ont eu lieu la semaine dernière les funérailles. Parents et amis pleuraient la perte soudaine de leurs proches. Le cardinal Ranjith, archevêque de Colombo, leur a livré un message de consolation, tout en invitant à écarter l'idée de représailles violentes.
L'évêque de Chilaw qualifie ces attentats de « crime contre l'humanité » : il tient à exprimer en ce moment si difficile la proximité des chrétiens de son pays avec tous ceux qui, « partout dans le monde, souffrent pour l'amour de la foi », insistant sur la nécessité de « faire face à cette situation avec foi et courage ».
Au Sri Lanka, un pays majoritairement bouddhiste, le christianisme est une religion minoritaire représentant à peine 9% de la population du pays, mais, dans un pays marqué par un long conflit entre Cinghalais bouddhistes et Tamouls hindous, les chrétiens, présents dans les deux ethnies, constituent un pont entre communautés.
Chers amis, en réponse à ces attentats, nous vous invitons à vous unir dans la prière pour les victimes et à témoigner de votre soutien aux chrétiens du Sri Lanka, artisans de paix dans leur pays et pourtant si durement attaqués, où l'Église s'efforce de manière intensive d'empêcher que la douleur n'engendre une spirale de la violence. C'est l'objectif en faveur duquel s'engagent nos partenaires de projets.
"Merci beaucoup pour votre solidarité avec nous en ce moment de grande tristesse. Les catholiques et les hommes de bonne volonté de notre nation sont en deuil au plus profond de leur cœur. C'est vraiment une situation incroyable.Vos prières sont très appréciées par la communauté catholique en ce moment de chagrin et de peine immense. Que Dieu vous bénisse." Mgr Harold Anthony Perera, évêque de Kurunegala, Sri Lanka
"Par la prière, unissons-nous à la communauté chrétienne du Sri Lanka frappée par la violence aveugle le jour de Pâques. Confions au Seigneur Ressuscité les victimes, les blessés et la souffrance de tous." Pape François, 22 avril 2019
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Message de l'AED envoyé aux évêques du Sri Lanka le jour des attentats (21 avril 2019) :
" Ce dimanche matin, le monde a pris conscience de la terrible nouvelle des attentats à la bombe perpétrés dans votre pays, visant notamment la communauté chrétienne de trois églises (...). Nous partageons avec vous le choc et la profonde tristesse causés par la douleur et la détresse infligées aux victimes innocentes, en particulier à celles qui se sont rassemblées pour adorer et célébrer la résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ.
Les bureaux de l'AED dans le monde entier, ainsi que tous nos bienfaiteurs, souhaitent vous assurer de notre solidarité, en particulier de notre communion de prière en cette période de confusion, de perte immense et de deuil national. Que notre Seigneur ressuscité donne abondamment à chacun de vous sa force, son affection et sa consolation."
Réponse de Mgr Raymond Wickramasinghe, évêque du diocèse de Galle, jeudi 25 avril 2019
« Merci à l'AED pour le message envoyé aux évêques du Sri Lanka, exprimant votre proximité et vos prières bienveillantes envers notre peuple. Oui, nous sommes en effet choqués et tristes de cette horrible situation, la perte de tant de vies humaines, ainsi que de la paix et de l'harmonie au Sri Lanka. Nous essayons simplement de relever la tête après 30 ans de guerre dans le pays. Par conséquent, ces attaques contre des innocents ne peuvent en aucune manière être tolérées. Nous sommes vraiment tristes. S'il vous plaît, continuez à prier pour notre peuple. »
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